La dépouille de l'ancienne épouse de Nelson Mandela, couverte du drapeau national et escortée par des motards, a été accueillie sous les acclamations au stade d'Orlando, situé à quelques kilomètres de son domicile.
Poings levés, les milliers de sympathisants ont entonné des refrains de chansons en date de la lutte anti-apartheid.
"Il n'y a personne comme Mama Winnie Mandela qui s'est battue pour notre liberté. C'est essentiel de lui rendre hommage", a déclaré Mufunwa Muhadi, célébrant le deuil.
Pour la plupart des sympathisants présents aux obsèques, Winnie Mandela symbolisait la lutte pour la liberté. Aujourd'hui, disent-ils, "elle peut partir en paix après avoir bien joué son rôle".
Séparée de son mari en 1992, seulement deux ans après la libération de ce dernier qui a passé 27 ans en prison, Winnie Mandela a toujours été considérée comme une grande figure de la lutte anti-apartheid.