Congo : Des manifestants abattus et blessés à Goma, selon HRW

Le 20 décembre 2021, la police a tiré sur des manifestants à Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo, tuant trois personnes dont un bébé de 6 mois, a déclaré Human Rights Watch vendredi. Au moins 12 autres personnes ont été blessées, dont 3 enfants. La police a signalé qu'un policier avait été tué et 5 autres blessés.

La répression  par le gouvernement contre les manifestations dans toute la RD Congo s’est intensifiée au cours de l'année écoulée. Le 18 décembre, une coalition d’organisations citoyennes a appelé  à une journée « ville morte » (ou grève générale) à Goma, pour dénoncer une recrudescence de l'insécurité dans l'est du pays depuis que le gouvernement a imposé la loi martiale en mai. Des témoins ont déclaré qu'après que certains manifestants sont descendus dans les rues et ont bloqué les voies publiques le 20 décembre, la police a ouvert le feu sur les manifestants sans avertissement préalable. La police a arrêté au moins 17 manifestants, qui restent en détention à ce jour.

« Une enquête impartiale est nécessaire pour déterminer si la police a recouru illégalement à une force meurtrière contre les manifestants à Goma », a déclaré Lewis Mudge, directeur pour l’Afrique centrale chez Human Rights Watch. « Les gens devraient pouvoir protester contre la politique du gouvernement sans se faire tirer dessus. »

Des membres des familles des victimes ont laissé entendre que des policiers avaient peut-être utilisé leurs armes sans discernement. Un proche d'une victime qui était le père de trois enfants a expliqué : « Mon beau-frère ne participait pas aux manifestations. Il allait travailler vers 8 heures du matin lorsqu'il a été abattu par la police, alors qu'il discutait du prix du transport avec un chauffeur de taxi-moto. »
Human Rights Watch a reçu des témoignages selon lesquels certains manifestants ont jeté des pierres sur la police, mais n'a trouvé aucune preuve que les manifestants portaient des armes à feu.

Le gouvernement congolais est tenu au regard de la constitution  et du droit international des droits humains  de respecter et de défendre le droit de manifester pacifiquement. Les partenaires régionaux et internationaux de la RD Congo devraient faire pression sur le gouvernement pour qu'il protège les droits d'expression et de réunion pacifiques.