Lors d’une émission sur la chaîne de télévision arabophone Al-Horra, relevant du Département d’État américain, Charbel Wehbe a tenu des propos incendiaires contre l’Arabie saoudite et les pays du Golfe. Il les a accusé d’avoir financé des groupes jih

Lors d’une émission sur la chaîne de télévision arabophone Al-Horra, relevant du Département d’État américain, Charbel Wehbe a tenu des propos incendiaires contre l’Arabie saoudite et les pays du Golfe. Il les a accusé d’avoir financé des groupes jihadistes et les a traités de « bédouins ».
 
 S’emportant devant un commentateur saoudien qui a eu des mots irrespectueux envers le président Michel Aoun, il a dit que ceux qui ont assassiné le journaliste Jamal Khashoggi n’ont pas de leçons à donner.
 
Les propos du chef de la diplomatie libanaise ont provoqué la colère de l’Arabie saoudite et l’ambassadeur du Liban à Riyad s’est vu remettre une lettre de protestation.
 
Mais c’est au Liban même que les incartades de Charbel Wehbe ont soulevé des vagues. Le ministre a été accusé de mettre en péril la situation de centaines de milliers de Libanais qui travaillent dans le Golfe et dont l’apport à l’économie nationale est capital en ces temps de crise.
 
Des figures politiques et des personnalités d’horizons divers ont défilé sous une tente installée par l’ambassadeur saoudien à Beyrouth devant sa résidence pour exprimer leur désapprobation avec les critiques du ministre.
 
Après avoir publié deux communiqués pour rectifier ses propos, Charbel Wehbe a demandé à être relevé de ses fonctions. Il a été remplacé à titre intérimaire par la ministre de la Défense Zeina Akar.