Le procès d'un dirigeant khmer rouge s'ouvre au Cambodge

L'ancien chef du centre de torture S-21 est le premier dirigeant khmer rouge à comparaître devant le tribunal international encadré par l'Onu et chargé de juger les survivants du régime qui a massacré 1,7 million de personnes de 1975 à 1979.

Vêtu d'une chemise bleue, Douch est resté impassible alors que le juge faisait lecture des déclarations d'ouverture du procès.

Plusieurs centaines de victimes des atrocités commises par les khmers rouges faisaient la queue pour accéder au tribunal, alors même que les audiences ne sont encore que préliminaires et ne porteront dans un premier temps que sur les questions de procédure.

Le principal procès doit débuter en mars et le verdict est attendu pour septembre.

Vann Nath, artiste de profession, est parvenu à trouver un siège non loin de l'accusé. L'un des rares survivants du camp S-21, il n'a dû d'avoir la vie sauve qu'au fait d'avoir été choisi pour peindre des portraits du chef du régime, Pol Pot.

"C'est le jour que nous attendions depuis 30 ans. Mais je ne sais pas si cela mettra fin à mes souffrances", a-t-il déclaré à la presse lors d'une pause durant l'audience.

Douch, aujourd'hui converti au christianisme, a exprimé des remords à la veille de son procès et demandé pardon aux victimes.

"Il a dit aux victimes 'je vous demande pardon, je vous demande pardon'", a déclaré à Reuters Television son avocat français François Roux à l'issue, lundi, d'un entretien de deux heures avec son client au centre de détention situé à proximité du tribunal.

Douch devra répondre des accusations de crimes de guerre, de torture et d'homicide pour les faits commis lorsqu'il dirigeait le camp S-21, où 14.000 ennemis de la révolution ont été emprisonnés et tués.

Source : reuters