Procès Thomas Lubanga: le premier verdict de la Cour pénale internationale

Le procès Lubanga s'était ouvert avec la rétractation du premier témoin à charge, un enfant soldat. Depuis il y a eu d'autres coups de théâtre. Le procès a été au bas mot trois fois plus long que prévu, et par deux fois, l'accusé a failli être libéré.

En 2010, le procès a ainsi été suspendu parce que le procureur refusait de divulguer l'identité d'un intermédiaire qu'il avait utilisé en Ituri pour enquêter. Or la Défense de Thomas Lubanga accusait cet intermédiaire, et d'autres, d'avoir influencé certains témoignages, moyennant finances. Les spécialistes y voient une leçon à tirer pour les futures enquêtes du procureur du CPI : utiliser davantage les enquêteurs maison, et moins dépendre d'intermédiaires.

Certains ont aussi regretté que ce procès se limite aux crimes d'enrôlement et utilisation d'enfants-soldats, que le procureur n'ait pas élargi son acte d'accusation à d'autres crimes commis par les miliciens de Thomas Lubanga en Ituri.

Un procès qui aura été difficile à suivre, tant les audiences à huis clos se sont multipliées, pour garantir la sécurité des témoins. Mais il aura aussi été l'occasion de rôder des procédures nouvelles. Ainsi pour la première fois devant la justice internationale, des victimes avaient leurs avocats. Ce sont elles qui ont mis en évidence les crimes sexuels perpétrés contre les jeunes filles recrutées par la milice de Thomas Lubanga, ce qui ne figurait pas dans l'acte d'accusation du procureur.

Qui est Thomas Lubanga ?

Ceux qui ont côtoyé Thomas Lubanga, âgé de 51 ans, le décrivent comme un personnage plutôt réservé, voire timide. Originaire du territoire de l’Ituri, il a fait des études de psychologie et pratiqué plusieurs métiers, vendant du minerai et des haricots.

Il milite un temps dans l’opposition, et se retrouve «ministre» de la Défense du mouvement rebelle RCD/KML. Puis il crée son propre mouvement, l’UPC, Union des populations congolaises, qui vise essentiellement à défendre les intérêts d’une seule ethnie, les Hema, en conflit avec les Lendu. Pourtant lui-même issu de ces deux groupes.

Pendant les négociations de paix, avant les élections de 2006, Thomas Lubanga est appelé à Kinshasa et le piège se referme sur lui. Il loge au Grand Hôtel et se retrouve de fait en résidence surveillée ; il sera ensuite jeté en prison, avant d’être livré à la CPI.

Thomas Lubanga a toujours nié les accusations de recrutement d’enfants soldats avec un argument qui n’a pas convaincu. Il dit que ce sont les parents eux-mêmes qui demandaient à leurs enfants de se battre pour défendre leurs intérêts.
Source: RFI