Ebola en RDC: six mois après son apparition, l'épidémie poursuit sa progression

C’était il y a six mois exactement : le 15 mai dernier, Kinshasa et Kampala déclaraient officiellement une nouvelle épidémie d’Ebola causée par une souche plus rare - Bundibugyo - sur leur territoire. Si l'Ouganda – où une vingtaine de cas, dont deux décès, ont été confirmés – n'en a plus enregistré depuis le mois de juillet, la RDC voit elle, en revanche, le virus continuer sa progression : à ce jour, le bilan y dépasse les 5 500 décès pour 11 200 cas confirmés, ce qui constitue la flambée la plus meurtrière qu'ait connu le pays.
 
Officiellement apparu dans la cité minière de Mongwalu, en Ituri, à une cinquantaine de kilomètres au nord de Bunia, le virus s'est propagé, en six mois, de trois zones de santé de cette province à  67 zones de santé réparties sur huit provinces - 90% des cas restant toutefois concentrés en Ituri et au Nord Kivu.
 
Trois obstacles majeurs à la riposte
Si une dizaine de zones de santé sont toutefois sous « contrôle durable » - autrement dit sans nouveau cas depuis 42 jours -, le virus est toujours actif dans une cinquantaine de zones avec une résurgence, ces 21 derniers jours, à Fataki, à Kilo, à Drodro et à Mahagi en Ituri, et à Beni, à Butembo et à Oicha au Nord Kivu, selon l’agence sanitaire de l’UA, Africa CDC.
 
Selon l'institution, le problème reste, entre autre, le suivi des cas contacts - très insuffisant -, mais aussi la méfiance communautaire et l'insécurité. Soixante-quatre pour cent des décès se font ainsi au sein de la communauté, ce qui signifie que les malades qui décèdent ne se sont pas rendus dans un centre de santé et n'ont donc pas été détectés.
 
La situation reste préoccupante et les obstacles nombreux.
 
Quant à l'insécurité qui entrave la riposte, elle prend deux formes : des attaques directes contre des agents médicaux ou des centre de santé d'une part - Africa CDC a enregistré une soixantaine d’incidents de ce type en six mois -; les violences commises par les groupes armés qui provoquent d'importants déplacements de population et accélèrent la propagation du virus de l'autre.
 
« Le taux de suivi des contacts est nettement inférieur à la moyenne en périphérie des grandes villes ou en zone rurale où la présence des ADF est détectée, parce que les agents qui travaillent à la surveillance de l'épidémie redoutent d'aller dans ces zones, confirme Julien Harneis, coordinateur pour l’ONU dans la lutte contre Ebola. Et puis il y a aussi le problème des combats entre la CRP [Convention pour la révolution populaire, NDLR] et la Codeco [Coopérative pour le développement du Congo, NDLR] dans le Djugu. [...] En provoquant des déplacements de populations, ils ont des conséquences sur la riposte à Ebola », poursuit ce dernier.