Un scanner IRM plus vaste et moins cher

Quiconque a subi une IRM sait que l'étroitesse du tube et le bruit sourd de l'aimant peuvent créer un sentiment dérangeant, notamment pour des patients claustrophobes.

Si le tube est aussi étroit, c'est parce que les bobines produisant le champ magnétique doivent être très proches de la personne subissant l'examen.

David Brunner et Klaas Prüssmann, de l'université de Zurich, ont eu l'idée de remplacer la bobine par une antenne diffusant un autre type d'ondes radios et pouvant être placée à trois mètres du patient.

Décrivant leur recherche dans la revue Nature, ils précisent avoir utilisé à l'intérieur du tube à IRM un revêtement spécial permettant de concentrer les ondes.

Cette méthode laisse non seulement plus de place à l'intérieur du tube, mais fournit aussi une couverture plus uniforme sur un corps plus grand.

"Cet espace supplémentaire est extrêmement précieux car le coût des grands aimants supraconducteurs nécessaires aux IRM augmente rapidement avec la taille de la machine", notent Paul Glover et Richard Bowtell, de l'université britannique de Nottingham, dans un commentaire.

"La suppression des bobines rend donc possible une nouvelle conception de l'intérieur du scanner afin de le rendre plus confortable pour les patients et/ou de réduire les coûts."

Source : Reuters