4 mars: mardi de festivité avant le jeûne et l'abstinence

C'est mardi gras. Une période festive qui marque la fin de la « semaine des sept jours gras » (autrefois appelés jours charnels). Cette période, pendant laquelle on festoie, précède le mercredi des Cendres marquant le début du Carême. Elle se situe donc juste avant la période de jeûne, c'est-à-dire -selon l'expression ancienne- avant le «carême-entrant» ou le «carême-prenant». Les «Sept jours gras» se terminent en apothéose par le «mardi gras» et sont l'occasion d'un défoulement collectif avant l'esprit de jeûne et d'abstinence qui s'annonce. La date de Mardi gras est mobile par rapport au calendrier grégorien (calendrier usuel qui suit le mouvement du Soleil et les saisons).


Elle est associée à la date de Pâques (donc le premier dimanche qui suit la pleine lune et le 21 mars -toujours entre le 22 mars et le 25 avril-). Ainsi, le Mardi Gras est toujours fixé entre le 3 février et le 9 mars; soit juste avant la période de Carême, c'est-à-dire 41 jours + 6 dimanches, soit finalement 47 jours avant Pâques.
L’année dernière, c’était le mardi 12 février 2013 et cette année 2014, c’est ce mardi 4 mars 2014.