La France poursuit sa réorganisation dans la bande sahélo-saharienne

À Ndjamena, le centre névralgique de la force Barkhane

Il est sorti de terre sur l’emplacement de l’ancienne place d’armes de la base française. Entouré de grillages et de barbelés, le poste de commandement de la force Barkhane est le centre névralgique du dispositif français au Sahel et dans le Sahara.

« C’est le centre qui permet d’avoir la situation de toutes nos unités terrestres. Ça permet de fusionner l’ensemble des informations, de savoir précisément en permanence où sont nos troupes. On a un chat plutôt tourné vers la composante aérienne, un autre avec tous les éléments qui se trouvent dans les PC de nos composantes, aussi bien à Gao qu’à Ndjamena, et on a aussi la recopie en temps réel des images que les drones peuvent prendre n’importe où sur le terrain de la BSS (bande sahélo-saharienne, ndlr) », détaille le colonel Renaud, chef de la conduite des opérations.

Ce jour-là, dans la bande sahélo-saharienne, près de 400 militaires français sont en opération. Sur un écran apparaît une image en noir et blanc. C’est la vidéo tournée par un drone qui survole un convoi de ravitaillement dans l’extrême nord du Mali, près de la frontière algérienne, à 2 000 kilomètres de là. Puis un ordinateur crache ses infos : une mine aurait explosé près d’Aguelhok.

Deux Rafale quittent alors la base de Ndjamena. Les avions reviendront à peine une heure plus tard sans avoir largué leurs bombes. Sous son hangar, un troisième Rafale est prêt pour une mission de reconnaissance vers un lieu tenu secret.