CAN 2012 : le Gabon a retenu les leçons de 2010

L’équipe du Gabon participe pour la cinquième fois à la Coupe d’Afrique des nations. En 1994, 1996 et 2000, les Panthères avaient perdu leur premier match. En 2010, ils avaient surpris l’équipe du Cameroun 1-0 puis avaient dégringolé jusqu’à l’élimination : match nul 0-0 face à la Tunisie et défaite 1-2 face à la Zambie. Ce scénario catastrophe a laissé quelques traces dans les esprits gabonais alors que la sélection a également remporté son premier match en 2012 face au Niger (2-0).

L’équipe du Gabon parviendra-t-elle à éviter pareille erreur, à domicile, durant cette CAN 2012 ? « On a retenu les leçons de 2010, prévient Didier Ovono. Tous les joueurs qui participent à cette CAN et qui étaient présents en Angola, savent que ce deuxième match face au Maroc est le plus important. »

« Le match le plus important »

Le capitaine des Panthères poursuit : « En 2010, la Tunisie était un gros morceau et elle nous avait compliqué la tâche. Là, on a aussi le Maroc qui est un gros morceau. Mais la différence, c’est que le Marocains ont perdu. Ils sont obligés d’attaquer. »

Gernot Rohr, le sélectionneur de l’équipe du Gabon, est prudent : « Si mes joueurs croient que ça va être facile, ils font fausse route. Mais on a tout fait pour ne pas qu’ils croient ça. Ils savent très bien que le Maroc est un autre morceau. »

Imiter la Guinée équatoriale

Les attaquants marocains devraient donner du mal aux défenseurs gabonais. D’autant qu’Henry Ndong, le joueur de l’US Bitam, sera peut-être forfait suite à une blessure derrière une cuisse. Il faudra pourtant résister au choc pour faire la différence, ensuite, en attaque.

« Ça va être un match ouvert, prédit Didier Ovono. On est obligés nous aussi d’attaquer pour marquer. En face de nous, si on a une équipe qui ne joue pas la contre-attaque, c’est facile. En plus, on aura 40 000 personnes derrière nous. Je peux vous dire que ça donne des ailes ».

A la veille d’un match qui pourrait les qualifier, les Gabonais n’ont qu’un objectif : imiter la Guinée équatoriale qui a validé son billet pour les quarts de finale et qui a éliminé le Sénégal.