Des centaines de Nigériens affamés trouvent refuge au Nigeria

Selon plusieurs témoignages recueillis par RFI, des centaines de Nigériens affluent dans l’extrême Nord du Nigeria à l’affût de nourriture. Un afflux qui irait crescendo, et ce depuis un mois, particulièrement dans la région de Katsina, située à moins d’une demi-heure de route de la frontière.

Selon Hamidou Mounkeila, coordonateur de la cellule d'aide alimentaire au Niger, « les familles arrivent depuis la ville de Maradi en bus. On en voit de plus en plus dans les rues. Ils ont l’air faméliques et c’est désolant », indique Aboubacar, un habitant de Katsina. Avant d'ajouter : « Les hommes cherchent à faire de petits métiers : cireurs de chaussures ou vendeurs d’eau pendant que les femmes mendient de quoi manger ».

Du côté des autorités, on assure que, pour le moment, la situation n’a rien d’alarmant : « Les Nigériens sont nos voisins. Ils viennent ici tout au long de l’année. Ils sont plusieurs centaines, cela n’est pas exceptionnel », a dit un officiel nigérian sous couvert de l’anonymat.

Pour anticiper une éventuelle arrivée massive de familles, le responsable local de l’agriculture a pourtant déclaré à l’Agence France-Presse que des céréales avaient été stockées. Déjà en 2005, plusieurs milliers de Nigériens frappés par d’importantes pénuries alimentaires étaient venus trouver refuge dans la région.