Afrique du sud: Le président Zuma appelle au calme après le meurtre d'Eugène Terreblanche

Le leader d'extrême droite sud-africain Eugène Terreblanche, farouche partisan de l'apartheid, a été tué samedi après une querelle avec un employé, un meurtre qui semble non politique mais intervient sur fonds de tensions raciales toujours vives, 16 ans après la fin de l'apartheid. Dès le meurtre connu, le président Jacob Zuma a appelé les Sud-Africains 'au calme' et a mis en garde dans un communiqué contre toute provocation qui attiserait 'la haine raciale'. Le Mouvement de résistance afrikaner (AWB) d'Eugène Terreblanche a déclaré dimanche qu'il le vengerait mais a demandé à ses membres de rester calmes et de ne pas réagir immédiatement.

Eugene Terreblanche, 69 ans, a été trouvé mort dans son lit en fin d'après-midi, 'avec des blessures au visage et à la tête', a indiqué une porte-parole de la police, Adele Myburgh, à l'agence de presse Sapa. Deux employés de la ferme d'Eugène Terreblanche, âgés de 15 et 21 ans, ont été arrêtés et inculpés de meurtre, a-t-elle ajouté. Ils se seraient disputés avec leur patron pour un salaire non versé. Le meurtre a eu lieu dans l'exploitation agricole de Ventersdorp que l'ancien militant ne quittait plus que rarement.

Pendant plus de vingt ans, Eugène Terreblanche avait incarné la lutte pour la suprématie des Afrikaners, descendants des premiers colons néerlandais et huguenots, pour lesquels il réclamait le droit à l'autodétermination. En 1973, l'ancien policier fondait le Mouvement de résistance afrikaner (AWB). Critique du régime d'apartheid dont il estimait qu'il faisait trop de concessions aux Noirs, opposé à la démocratie parlementaire, le mouvement était connu pour ses défilés équestres en tenues paramilitaires et son insigne à trois branches rappelant la croix gammée nazie.

Arrêté à plusieurs reprises, Eugène Terreblanche a été notamment condamné pour détention d'armes. En 1983, des membres de l'AWB avaient été emprisonnés pour quinze ans pour conspiration contre le gouvernement. Au début des années 1990, les défilés paramilitaires de l'AWB pouvaient réunir plusieurs milliers de personnes. Alors que l'Afrique du Sud basculait vers la démocratie, le groupe se livrait à des attentats sporadiques. En 1994, à la veille des premières élections multiraciales, l'AWB orchestrait encore des attaques à la bombe, avant d'être progressivement marginalisé. Son leader finira par être condamné en 2001 pour tentative de meurtre, après avoir battu à coups de barre de fer un vigile noir, lui causant des lésions cérébrales irréversibles. En 2004, il avait été remis en liberté conditionnelle pour bonne conduite. Terre'Blanche avait adopté depuis un profil bas, à l'image de son mouvement, alors que l'Afrique du Sud s'installait résolument dans la démocratie multiraciale.