Centrafrique: le référendum constitutionnel, porte-ouverte vers un 3ᵉ mandat du président Touadéra?

C'est désormais officiel, il y aura un référendum sur une nouvelle Constitution en Centrafrique, le 30 juillet prochain. Le président Touadéra l'a annoncé ce mardi 30 mai dans un message à la nation. « Rien n’est au-dessus du peuple souverain. Le peuple est au-dessus de la Constitution », a déclaré le président centrafricain. Il estime que le texte actuel, qui date de 2016, « comporte des dispositions qui pourraient compromettre le développement » du pays.

Cette annonce n'est pas une surprise, cela fait plus d'un an que le sujet sur la table. À partir du dialogue politique de mars 2022, des organisations proches des autorités vont mener des campagnes pour demander un changement de Constitution, fin mai, des députés de la majorité déposent un projet de loi de réforme, avec un objectif annoncé publiquement : faire sauter le verrou du nombre de mandats présidentiels.

Le 13 août, pour la fête de l'indépendance, Faustin-Archange Touadéra s'empare du sujet. « Je ne saurais demeurer indifférent aux cris du cœur de mon peuple qui est dépositaire par excellence du pouvoir souverain », déclare-t-il, avant de mettre en place un comité de rédaction d'une nouvelle Loi fondamentale.

Mais le 23 septembre, le couperet tombe : la Cour constitutionnelle invalide la procédure. Sa présidente, Danièle Darlan, est mise à la retraite d'office fin octobre. Une « punition », dit celle qui subit menaces et pressions depuis des mois, y compris de la part d'officiels russes. Finalement, fin décembre, l'Assemblée adopte une loi précisant les modalités d'organisation d'un référendum, validée cette fois par la Cour. Pendant ce temps, les organisations proches des autorités continuent de mobiliser sur le sujet.


Une manifestation était d'ailleurs déjà annoncée pour ce mercredi 31 mai dans la matinée à Bangui, à l'appel du parti présidentiel, Mouvements cœurs unis (MCU) et de ses alliés. Initialement pour demander ce référendum, et finalement pour exprimer un soutien au chef de l'État.

« Le peuple centrafricain aujourd’hui a compris que la Constitution de 2016 mérite d’être réécrite, parce que la Constitution de 2016 était montée de toutes pièces. Il y avait les armes, il y avait une tension, qui avaient influencé ceux qui avaient rédigé la Constitution de 2016... »