E414, les mystères d'une boule de gomme africaine

Elle se cache le plus souvent derrière une lettre et trois chiffres : E414. On la trouve dans les bonbons, les chewing-gums, les sodas, mais aussi les médicaments et les cosmétiques...
La gomme d'acacia, souvent appelée «gomme arabique», est pourtant un produit de la terre, récolté sur les acacias en Afrique, dans la bande sahélienne. Du Sénégal à la France, de la récolte à la transformation, Claire Fages a suivi cette filière très discrète mais très ancienne, qui fait vivre toute une population aux portes du désert, et qui est devenue indispensable aux plus grandes marques de l'industrie.