Vague de chaleur: plus d'une centaine d'incendies ravagent l'Ouest américain

On compte désormais 168 incendies en Colombie-Britannique, dans l'ouest du Canada, dont une dizaine jugés préoccupants, voire hors de contrôle par les autorités. La plupart de ces feux sont localisés autour de Kamloops, dans le sud de la Colombie-Britannique. Plus de 1 000 personnes ont déjà dû quitter leur domicile jeudi. Mais les résidents de cette province sont invités à suivre attentivement les directives des autorités qui pourraient procéder à de nouvelles évacuations, car de nouveaux départs de feux sont attendus ce week-end.

Pourquoi ? Il y a d'abord la chaleur, comme l'expliquent les météorologues canadiens, le thermomètre a atteint 49,6 degrés par endroit cette semaine. Des températures qui s'ajoutent à une sécheresse exceptionnelle ces dernières semaines.

Les scientifiques notent aussi qu'en 24 heures, la foudre a touché le sol plus de 100 000 fois en Colombie- Britannique entre mercredi et jeudi par exemple. C'est au cœur de cet immense orage que le village de Lytton, à 250 kilomètres de Vancouver, a presque entièrement brûlé, centre-ville inclus. Les scientifiques notent aussi qu'en 24 heures, la foudre a touché le sol plus de 100 000 fois en Colombie-Britannique entre mercredi et jeudi par exemple. Les 250 habitants avaient été évacués mercredi soir en raison d'un feu qui s'est propagé très rapidement.

L'armée déployée
Les experts estiment que cette vague de chaleur, qui a déclenché des alertes à la canicule dans des zones où habitent des millions de personnes et a fait près de 500 morts au Canada et au moins 16 aux États-Unis, a été provoquée par le réchauffement climatique. 

Cette vague de chaleur se déplace maintenant vers l'Est et les prairies du centre du Canada. Des renforts ont été demandés à l'État fédéral : 350 soldats de l'armée canadienne doivent être déployés pour aider à combattre ces incendies.