Umar Farouk Abdulmutallab se défendra seul devant la justice américaine

Quinze minutes. C'est le temps qu'a duré cette première audience devant le tribunal de Détroit. Quinze minutes et deux surprises.

La première, c'est qu'Umar Farouk Abdulmutallab a décidé de se passer de ses défenseurs. Selon lui, les deux avocats qui lui avaient été « commis d'office ne servaient pas au mieux ses intérêts ». L'homme les a donc congédiés, malgré les mises en garde de la juge Nancy Edmunds.

Deuxième surprise : Umar Farouk Abdulmutallab est apparemment décidé à plaider coupable. Au mois de janvier, lors de son inculpation, il s'était déclaré innocent des faits qui lui étaient reprochés. Huit mois plus tard, le 13 septembre, le Nigérian de 23 ans a demandé à la présidente du tribunal quelles seraient les conséquences, s'il décidait de plaider coupable de certains chefs d'accusation.

Selon la loi américaine, il pourrait alors éviter un procès public. Mais la juge Edmunds lui a recommandé d'accepter une assistance juridique. Umar Farouk Abdulmuttalab devrait donc être contacté par de nouveaux avocats, qui ne feront que le conseiller en dehors du tribunal, jusqu'à la prochaine audience fixée au 14 octobre prochain.